Жених и гибель
Томление, охватывающее незамужних женщин племени Бнунг каждый високосный год вполне оправданно – в то время как западные женщины, волнуясь, ждут предложения руки и сердца от мужчин, эти представительницы матриархального общества сами определяют своего избранника.
Женщина, совместно со своим семейным советом объявляет не только имя своего будущего мужа, но и назначает дату свадьбы. Отказ со стороны мужчины исключен – даже если он не знаком со своей будущей супругой, брак оказывается делом решенным. Самые вольнолюбивые «женихи поневоле» пытаются спастись бегством, но, как правило, это заканчивается поимкой отступника и назначением ему немалого штрафа: жених расстается с двумя-тремя большими буйволами, цыплятами, свиньями, золотом или и серебром и…собственной свободой – свадьба играется в любом случае.
Согласованная между семьей девушки и старейшинами деревни дата свадьбы остается тайной для жениха вплоть до того момента, пока его не захватывает специально назначенная группа мужчин, чтобы препроводить несчастного в «зал бракосочетаний» – специальное помещение в центре деревни. Справедливости ради, стоит отметить, что социальное устройство этого матриархального общества, расположенного в самом сердце горной области Куанг Нейм по своему мудро и справедливо – совет старейшин, принимающий далеко не последнее участие в вопросах организации брака старается создавать пары, способные выжить в непростых условиях почти первобытного существования. Женщинам, которые столь ленивы, что не смогут обеспечить себя сами, достаются самые трудолюбивые мужчины, и наоборот – ни на что ни годных мужчин стараются объединить с хозяйственной девушкой.
Многие племена приурочивают свадьбы к сезону дождей, однако живущие в горах Бнунг не видят причин для этого – церемония проводится в любой удобный день года. Для проверки благоприятности назначенного дня свадьбы, старейшины проводят сложную религиозную церемонию, в процессе которой происходит приношение в жертву петуха. В случае, если следующая после жертвоприношения неделя проходит для всех старейшин успешно, то оснований для препятствования свадьбе нет. Начинаются предсвадебные хлопоты – женщины пекут пироги, мужчины отправляются на охоту. Посреди деревни устанавливается брачное дерево – Чуа, в корнях которого закапываются внутренности зарезанного петуха.
Церемония проходит при большом скоплении народа – приезжают все родственники, даже те, которые живут в отдаленных деревнях. Обряд очень прост – патриарх деревни смешивает кровь петуха с вином, сбрызгивает этой смесью брачующихся, затем ее пригубляют жених и невеста, после чего их, завернутых в накидки, выносят на руках из церемониальной хижины. Теперь они муж и жена.
Празднество длится два дня – первый день оно проходит исключительно для старейшин и их гостей, а второй – для всех желающих присоединиться к радостному событию Не забывают и богов, допустивших эту свадьбу – закалывают здорового молодого буйвола.Жители деревни поют и танцуют под свадебную музыку, устраивают игры, бьют в гонги. Произошло еще одно событие, столь же естественное, как смена времен года и такое же необратимое.
